水力能

水力能之形成

         太陽能促使大量海水蒸發，其蒸發 1 公克之水約需 600 卡之能量，大約有 4 x10¹⁶瓦太陽能（佔全部之 23％）用於此蒸發工作。蒸發後之水進入大氣中形成雲層，然後形成雨水落下地面，陸地上雨水具有位能 ，位能即等於水之重量與海拔高度之乘積，吾入即利用具有位能之水產生機械動力或電力 。一般將雨入聚集於水壩之內，然後利用水位落差之能量以帶動渦輪機或發電機而產生電力 。

        水力係目前唯一已被人類大量開發利用之再生能源 ，目前全世界供應量來自水力發電約佔百分之二十三（約 1600Twh／年。水力發電技術簡單而且完備，許多國家於水力發電之基礎工業 ，諸如水輪機、閥、水閘、發電機和相關電力設備等之製造，均已非常完善 。水力開發對環境之衝擊較小，除了提供廉價電力外，且有下列之優點：

•管制洪水氾濫；

•提供灌溉用水；

•利於河流航運；

•提供尖峰時段電力調度

水力能之未來展望

        世界水力資源非常豐富 ，但充分開發是不可能的，其理由係因水資源供發電外，尚得供灌溉與飲用 ，通常此二者無法有效地結合使用。同時，河流用於航運常與發電築壩衝突 ，且水力發電計劃又得耗用廣大土地以蓄水。大水庫常招致經濟與生態環境之損失 ，另外財務亦是問題之一，因為水力電廠之初其投資相當高。今日水力發電無法與火力發電相匹敵 ，惟其開發利用可望增加擁有陡峭河流之開發國家，水力有望成為一重要能源，例如 ，挪威，其電力幾乎全來自水力。一般言之，未來全球水力能之開發，大多將發生於未開發各國，然這些國家其財務與社會問題亟需克服，故水力能之發展將趨於遲緩 。